Ce dossier s'ouvrait autrefois sur une promesse : bien lu, le rapport 2025 de l'OCDE sur les compétences dirait à un candidat quelles compétences apprendre avant que le marché ne bouge. Il portait ensuite plus de vingt chiffres à l'appui, attribués à l'OCDE, au Forum économique mondial, à LinkedIn, à McKinsey et à d'autres. Lorsque nous avons ouvert les documents auxquels ces chiffres étaient attribués, la plupart n'y figuraient pas, et le rapport au centre de l'argument s'est révélé porter sur autre chose.
Les Perspectives de l'OCDE sur les compétences 2025, publiées le 9 décembre 2025 sous le titre Building the Skills of the 21st Century for All, ne sont pas une prévision de la demande de compétences. Elles mesurent qui parvient à construire des compétences, et ce que valent ces compétences une fois construites. Leur premier constat est que l'origine socio-économique est le facteur le plus puissant et le plus répandu des écarts de compétences. C'est un constat plus dur que celui que ce dossier imprimait, et plus utile, parce qu'il dit à un candidat où l'écart s'ouvre et quelle part peut encore en être comblée.
Voici le dossier réécrit. Il ne repose que sur ce qu'impriment huit documents datés, et il aboutit à une conclusion que les preuves soutiennent : l'écart de compétences s'ouvre avant le premier emploi, il est transporté sur le marché du travail par la formation initiale, la formation des adultes et les compétences mesurées, et ces trois canaux sont la seule part de l'écart sur laquelle un candidat peut agir.
Ce que le rapport mesure réellement
Les Perspectives s'appuient sur l'Enquête sur les compétences des adultes 2023, que l'OCDE a publiée un an plus tôt, le 10 décembre 2024, sous le titre Do Adults Have the Skills They Need to Thrive in a Changing World? Cette enquête a évalué des adultes dans 31 pays et économies en littératie, en numératie et en résolution adaptative de problèmes. C'est un test, pas un questionnaire sur la confiance en soi : les adultes accomplissent des tâches et sont notés sur une échelle commune.
Les résultats principaux de l'enquête sont nets. En moyenne dans les pays de l'OCDE participants, près d'un adulte sur cinq obtient de faibles résultats, au niveau 1 ou en dessous dans les trois domaines. La France fait partie des onze pays qui se situent systématiquement sous la moyenne de l'OCDE dans tous les domaines, avec une moyenne de 255 points en littératie et de 248 points en numératie, contre des moyennes OCDE de 260 et 263.
Le constat sur lequel les Perspectives se construisent est celui de l'origine. Avoir au moins un parent diplômé du supérieur est associé à un avantage de 50 points en littératie, de 49 points en numératie et de 42 points en résolution adaptative de problèmes, par rapport aux adultes dont aucun parent n'a atteint le deuxième cycle du secondaire. Depuis l'évaluation précédente, l'écart de littératie entre adultes aux parents peu et très diplômés s'est creusé dans la moitié des pays.
L'écart mesuré avant tout emploi
50 points
avantage en littératie des adultes ayant au moins un parent diplômé du supérieur sur les adultes dont les parents n'ont pas atteint le deuxième cycle du secondaire
Mesuré par un test, non par une déclaration, dans les 31 pays et économies de l'Enquête sur les compétences des adultes 2023. La même comparaison donne 49 points en numératie et 42 points en résolution adaptative de problèmes.
Source 1 McKinsey & Company
Où l'ancienne lecture s'est trompée
La version précédente de ce dossier traitait les Perspectives comme une prévision de la demande et empruntait le vocabulaire d'une édition antérieure, consacrée à la transition verte et numérique. Elle attribuait au rapport un nombre d'emplois transformés d'ici 2030 et une part d'adultes dotés de compétences numériques de base. Aucun de ces chiffres n'est imprimé dans le rapport 2025. Elle présentait le rapport comme couvrant les économies membres de l'OCDE, alors que la preuve sous-jacente est une enquête menée dans 31 pays et économies. Nous avons retiré ces chiffres, chacun avec une note datée indiquant ce que le document imprime réellement.
Il en allait de même dans toute la liste des sources. Les chiffres attribués aux Perspectives de l'emploi de l'OCDE 2024 sur les budgets de formation, la rotation du personnel et la productivité n'apparaissent pas dans ce rapport ; le seul chiffre de 2,5 % que nous y avons trouvé concerne les recettes de la taxe carbone en part du PIB. Un chiffre sur les programmes universitaires attribué à Regards sur l'éducation 2024 n'y figure pas davantage. Les chiffres attribués à McKinsey, à l'Organisation internationale du travail, à Indeed et à un rapport de LinkedIn sur les compétences n'avaient aucune ligne de citation qui les porte, ou une ligne qui ouvrait une page de collection plutôt qu'un document. L'écart de main-d'œuvre en cybersécurité était imprimé sous la forme d'un nombre rond inférieur à celui qu'ISC2 a publié. Tous sont listés sur la page des retraits, et le panneau du dossier le signale discrètement en pied de page.
Ce qui reste est plus étroit, et suffit pour raisonner.
Comment l'écart se transmet au salaire
Le second constat des Perspectives porte sur ce que devient l'écart une fois que les personnes travaillent. En moyenne, les adultes issus de familles diplômées du supérieur gagnent 11 % de plus par heure que des pairs aux caractéristiques socio-démographiques comparables dont les parents ne sont pas diplômés du supérieur. La différence tombe à moins de 1 % lorsque l'analyse tient compte aussi du niveau d'études, de la participation à la formation non formelle et des compétences mesurées. Selon le résumé du rapport lui-même, plus des trois quarts des écarts de salaire liés à l'origine socio-économique s'expliquent par des différences de parcours d'apprentissage et de compétences de base.
L'emploi suit le même schéma. Les adultes dont les parents n'ont pas atteint l'enseignement supérieur ont moins de chances d'être en emploi, 78 % contre 86 %, mais la différence disparaît presque une fois pris en compte leur propre niveau d'études et leurs compétences.
L'arithmétique compte davantage que chacun de ces chiffres pris seul. Sur un avantage horaire de 11 points, plus de 10 points disparaissent dès que trois choses sont tenues égales : jusqu'où la personne est allée dans ses études, si elle a continué à apprendre à l'âge adulte, et son score à un test de compétences. L'origine familiale n'est pas rémunérée directement. Elle l'est à travers ces trois canaux.
Deux documents de l'OCDE, deux questions de rémunération
Un candidat qui lit des chiffres de rémunération de l'OCDE doit savoir que deux questions différentes reçoivent une réponse, et que ces réponses ne sont pas interchangeables.
Regards sur l'éducation 2024, publié le 10 septembre 2024, répond à la question descriptive : combien gagnent de plus les personnes titulaires d'un diplôme donné que celles diplômées du deuxième cycle du secondaire, sans rien tenir égal par ailleurs. Dans les pays de l'OCDE, les travailleurs diplômés du supérieur gagnent en moyenne 56 % de plus. Les adultes titulaires d'un diplôme du supérieur de cycle court gagnent 20 % de plus, ceux titulaires d'une licence ou équivalent 42 % de plus, et ceux titulaires d'un master, d'un doctorat ou équivalent 90 % de plus. L'avantage croît avec l'âge : les 25 à 34 ans diplômés du supérieur gagnent 39 % de plus, et la différence atteint 68 % chez les 45 à 54 ans.
Les Perspectives sur les compétences répondent à la question ajustée : qu'ajoute une unité de plus d'une compétence ou d'un diplôme lorsque le reste est tenu égal. Leur réponse est plus faible, parce qu'une grande part de la prime brute appartient à ce qui accompagne un diplôme. Une hausse d'un écart-type de la compétence en numératie est associée à une rémunération horaire supérieure d'environ 5 %. Un diplôme du deuxième cycle du secondaire à orientation professionnelle ajoute 3 % par rapport à des adultes comparables qui n'ont pas achevé le deuxième cycle du secondaire.
Deux questions de rémunération, deux documents de l'OCDE
| Mesure | Valeur imprimée | Éditeur |
|---|---|---|
| Supérieur contre deuxième cycle du secondaire, tous travailleurs, brut | 56 % de plus | OCDE |
| Supérieur de cycle court, brut | 20 % de plus | OCDE |
| Licence ou équivalent, brut | 42 % de plus | OCDE |
| Master, doctorat ou équivalent, brut | 90 % de plus | OCDE |
| Supérieur, 25 à 34 ans, brut | 39 % de plus | OCDE |
| Supérieur, 45 à 54 ans, brut | 68 % de plus | OCDE |
| Famille diplômée du supérieur, pairs comparables, par heure | 11 % de plus | OCDE |
| Idem, après études, formation des adultes et compétences | moins de 1 % | OCDE |
| Un écart-type de numératie en plus, par heure | environ 5 % de plus | OCDE |
Sources 2 Organisation for Economic Co-operation and Development · 4 Organisation for Economic Co-operation and Development
La lecture chiffrée est brève. La prime brute du supérieur, 56 %, est le prix que le marché du travail attache à tout ce qu'un diplôme emporte avec lui, y compris la famille qui l'a financé. Les chiffres ajustés isolent une chose plus étroite. Entre 25 à 34 ans et 45 à 54 ans, la prime brute passe de 39 % à 68 %, une hausse de 29 points : la valeur d'un diplôme se capitalise au fil d'une carrière au lieu d'être payée une fois à l'embauche. Le chiffre ajusté de numératie dit ce qu'un candidat peut encore acquérir une fois le diplôme acquis : une compétence mesurable, rémunérée, selon la lecture de l'OCDE sur les compétences des adultes, environ 5 % de l'heure par écart-type.
Pourquoi la formation des adultes creuse l'écart au lieu de le combler
Si l'écart passe par les études, la formation des adultes et les compétences, la formation des adultes devrait être le canal qui le referme. Les Perspectives constatent l'inverse. La participation à la formation non formelle est d'environ 43 % en moyenne chez les adultes, mais de 61 % chez les diplômés du supérieur et de 19 % chez ceux qui n'ont pas atteint le deuxième cycle du secondaire. Les adultes d'origine défavorisée sont surreprésentés dans les formations à la conduite de machines, d'équipements et aux protocoles de sécurité, tandis que ceux d'origine favorisée suivent plus souvent des formations de montée en compétences comme la gestion de projet, les langues étrangères et la numératie.
C'est le mécanisme de tout le rapport en un seul tableau. Ceux qui détiennent déjà le plus de compétences sont ceux qui continuent à les développer, et ils développent celles qui paient. Les Perspectives de l'emploi 2024 parviennent à une conclusion parallèle par un autre chemin : dans leur lecture de la transition vers la neutralité carbone, les travailleurs peu qualifiés auront besoin de nettement plus de reconversion que les travailleurs très qualifiés pour quitter les professions à forte intensité d'émissions.
Ce que les documents sur la demande peuvent ajouter
Rien de tout cela ne rend la demande indifférente. Cela en fait une question distincte, à laquelle répondent d'autres documents.
Le Future of Jobs Report 2025 du Forum économique mondial, publié en janvier 2025, interroge des employeurs. La pensée analytique reste la compétence de base la plus recherchée, sept entreprises sur 10 la jugeant essentielle en 2025, suivie de la résilience, de la flexibilité et de l'agilité, puis du leadership et de l'influence sociale. Les employeurs s'attendent à ce que 39 % des compétences de base des travailleurs changent d'ici 2030. C'est une déclaration sur ce que les employeurs disent vouloir rémunérer, pas sur ce qu'un employeur donné recrutera au trimestre prochain.
La lecture de la technologie par les Perspectives est prudente de la même manière. Elles citent une recherche estimant que jusqu'à 80 % de la main-d'œuvre américaine pourrait voir au moins une tâche sur dix affectée par les grands modèles de langage. La recherche citée, de Tyna Eloundou, Sam Manning, Pamela Mishkin et Daniel Rock, publiée pour la première fois le 17 mars 2023, précise dans son résumé qu'elle ne fait aucune prédiction sur le calendrier de développement ou d'adoption de ces modèles. L'exposition n'est pas la suppression, et une part de tâches n'est pas un nombre d'emplois.
Les deux mesures de plateforme de la liste des sources se lisent de la même façon. Le premier aperçu de l'étude 2024 d'ISC2 sur la main-d'œuvre, publié le 11 septembre 2024, chiffre l'écart mondial de main-d'œuvre en cybersécurité à 4,8 millions, en hausse de 19 % sur un an, face à des effectifs actifs stabilisés à 5,5 millions. Le Global Climate Talent Stocktake de LinkedIn, daté de septembre 2024, constate que 7,7 % des offres d'emploi de la plateforme portaient sur un emploi vert ou exigeaient des compétences vertes, contre 7,3 % en 2023, et que la demande de talents verts a progressé de 11,6 % entre 2023 et 2024 quand l'offre progressait de 5,6 %. Ce sont deux mesures réelles. Ce sont deux stocks mondiaux, sans lieu ni employeur rattaché.
Où les deux lignes de preuve se rejoignent
Placez les documents sur la demande à côté des documents sur l'offre, et une seule lecture résiste aux deux. Les employeurs placent la pensée analytique en tête. L'OCDE mesure directement la capacité à raisonner à partir d'informations écrites et chiffrées, constate qu'elle est répartie selon l'origine familiale avant que quiconque ne postule à un emploi, et constate qu'elle est rémunérée à travers les études, la formation des adultes et les compétences mesurées.
La chose la plus utile qu'un rapport sur les compétences puisse dire à un candidat n'est donc pas quelle compétence est à la mode. C'est quelle part de sa position est déjà fixée, et quelle part reste à acquérir. Le niveau d'études des parents est fixé. Le diplôme qu'un candidat détient déjà l'est en grande partie. La compétence mesurée en numératie et en littératie, et la décision de continuer à apprendre le type de compétences qui paient, ne le sont pas.
Ce que les preuves ne montrent pas
Les preuves ont des limites qu'un lecteur attentif doit garder en vue.
- Elles ne classent pas les métiers. Aucun des huit documents ne dit quelle profession un candidat devrait choisir, dans quelle ville, en quelle année.
- Elles ne prouvent pas la causalité. Les chiffres de rémunération ajustés tiennent égales d'autres grandeurs mesurées. Ils ne montrent pas qu'élever le score de numératie d'une personne élèvera son salaire d'autant.
- C'est une moyenne. L'enquête couvre 31 pays et économies, et les parts varient fortement : la part des adultes aux faibles résultats va de 7 % au Japon à 44 % au Chili.
- Elles sont datées. L'enquête a été menée en 2023, et les documents sur la demande décrivent 2024 et 2025. Un lecteur d'une année ultérieure devrait chercher l'édition suivante avant de réutiliser un chiffre de ce dossier.
Ce que cela signifie pour un candidat
Lisez les documents sur la demande pour choisir quoi apprendre, et lisez les rendements mesurés par l'OCDE pour décider combien cela vaut. Le Forum économique mondial vous dit que les employeurs prisent la pensée analytique. Les Perspectives sur les compétences vous disent que la version que le marché du travail peut observer, la numératie et la littératie évaluées par un test, est rémunérée, et que cette rémunération est modeste par unité et se capitalise au fil d'une carrière.
Traitez la formation des adultes comme le seul canal que vous maîtrisez, et choisissez son contenu délibérément. Le rapport montre que les adultes qui en tirent le plus sont ceux qui suivent des formations bâtissant une compétence transférable, comme la numératie, les langues et la gestion de projet, plutôt que des formations à la conduite d'une machine ou à un protocole.
Produisez une preuve de compétence, pas seulement une preuve de présence. Les employeurs du rapport et ses modèles de salaire réagissent tous deux à la compétence mesurée. Un candidat capable de montrer un travail évalué sur une tâche pertinente porte un signal qu'une attestation de participation ne porte pas.
Ce que cela signifie pour un employeur
Un employeur qui recrute sur le seul diplôme paie la prime brute : le prix de tout ce qu'un diplôme emporte, y compris la famille qui se tient derrière. Un employeur qui évalue directement la compétence paie la prime ajustée, et élargit son vivier aux adultes dont la compétence est réelle mais dont le parcours ne l'a pas été. Le constat selon lequel près d'un adulte sur cinq obtient de faibles résultats est aussi le constat que quatre sur cinq n'en obtiennent pas, et que beaucoup d'entre eux ne détiennent aucun diplôme qui le dise.
La lecture
Les Perspectives 2025 n'ont jamais été une prévision des compétences gagnantes. Elles mesurent où s'ouvre l'écart entre les personnes et comment il se transmet au salaire. L'écart s'ouvre avant le premier emploi, il est rémunéré à travers trois canaux, et un candidat peut agir sur deux d'entre eux : ce qu'il apprend après l'école et la qualité avec laquelle il peut le démontrer. Tout le reste d'un rapport mondial sur les compétences est du contexte.